Короткий путь из Таупо вокруг горы Мт Руапеху проходит по, так называемой, Пустынной дороге (от слова “пустыня”, а не “пустая”:)). И действительно, пейзаж очень не характерный для Новой Зеландии. Слегка холмистая местность поросшая кустиками травы. Это место используется вооруженными силами Новой Зеландии для тренировок. И там же расположена военная база. Очень такие ненавязчивые знаки стоят на обочинах дороги:
Что означает: “Для вашей безопасности – оставайтесь на дороге”
Мало того, что эта дорога проходит по пустынной милитаризованной местности, туда еще не всегда попасть можно. Часть дороги проходит по гористой местности и видимо влияние снеговой шапки Мт Руапеху временами приводит к тому, что из-за погодных условий дорогу закрывают. Но мы были в летнее время, на горе снега практически не было, дорога была открыта, чем мы и воспользовались. Ведя машину я конечно чувствовал порывы ветра, но какой силы этот ветер я ощутил, когда вышел для съемки этой панорамы. Кроме того, этот ветер был можно сказать ледяной. Потом, вернувшись в машину и проверив наружный термометр, я ужаснулся: 10 градусов тепла при сильном порывистом ветре, в середине лета. А я то был в майке и шортах 🙂 А порывы ветра были такие, что мне приходилось придерживать штатив, чтобы его не опрокинуло. Следом за нами, наступая на пятки шла ограмная туча, которая собственно и испортила нам эту поездку (панорама может быть просмотрена в режиме 
Zoom inside):
Ну и традиционно – вид местности с орбиты: